手厚い介護がウリのはずが…年金１３万円・８０代母を「老人ホーム」にあずけた娘、初めての面会で感じた「違和感の正体」

年齢とともに高まる認知症リスク。症状が進むと、自宅での生活も困難になっていきます。そこで頼りになるのが「老人ホーム」。手厚い介護体制を謳う施設も多く家族も安心……とはなかなかいかないようです。みていきましょう。

えっ、さっき電話してきたよね…80代の母が認知症に

株式会社LIFULL senior／「LIFULL 介護」が行った『介護施設入居に関する実態調査　2023年度』によると「老人ホームへの入居を考えるきっかけ」で最も多かったのは「認知症」で46.0％。続いて「認知症以外の疾患」が33.3％。「入院していた」「特に疾患はなかったが将来を考えて」と続きます。

認知症といっても症状の程度はさまざま。実際に老人ホーム入居のきっかけになった症状として最も多かったのが「排泄の失敗」で32.3％。「お金の管理ができない」29.0％、「怒りっぽくなる・暴力をふるう」18.2％と続きます。

厚生労働省「令和4年国民生活基礎調査」によると、認知症を理由に通院している人は50.5万人。男女別にみると、男性が18.8万人、女性が31.7万人と、女性の認知症患者のほうが圧倒的に多くなっています。その理由は、年齢を重ねると認知症リスクが高くなるから。年齢別に認知症による通院患者の数をみていくと、「65～69歳」で1.2万人、「70～74歳」で3.6万人、「75～79歳」で7.5万人、「80～84歳」で12.8万人、「85歳以上」で24.5万人と推移。70代後半あたりから、認知症患者はぐっと増えていきます。平均寿命から考えると、長生きする女性のほうが認知症患者が多くなるのは当然のことです。

――さっき電話したのを忘れて、また電話をかけてきた

離れて暮らす80代の母の異変を投稿していた50代女性。年をとれば誰もが思い出したいことがすぐに思い出せなかったり、新しいことが覚えられなかったりしますが、「認知症」と「加齢による物忘れ」は異なります。

たとえば、「加齢によるもの忘れ」の場合、朝ごはんのメニューを忘れるなど、体験したことの一部を忘れます。またもの忘れの自覚があるのも「加齢によるもの忘れ」の特徴です。一方で体験したことのすべてを忘れてしまうのが「認知症」。朝ごはんを食べたこと自体を忘れてしまう……といった具合です。また初期には自覚があることも少なくないですが、基本的にもの忘れの自覚はないのが「認知症」です。女性の母も、診断の結果、認知症と診断されたそうです。

女性の母親は初期の認知症で日常生活への支障もそれほど大きくなかったといいますが、話し合いのうえ、母親の老人ホームへの入居を決めたといいます。

母親が入居した「老人ホーム」…パンフレットの記載と違う？

女性が選んだのは実家の近くの老人ホーム。「自宅に近い環境のほうが、母も落ち着くだろう」という判断だったといいます。また年金が月13万円だった母にとって、身の丈に合った費用感も決め手だったといいます。懸念は面会に行くのに片道3時間、月に1回の面会に行けるかどうか……ということ。最終的に手厚い介護体制の謳い文句だったとか。進行していく認知症。この先どうなるのか不安が募るなか、体制が万全であることは何よりも心強いものだったといいます。

しかし、入居から1ヵ月、初めての面会のときに「えっ、この施設、大丈夫⁉」と不安に思ったといいます。

――聞いていたよりもスタッフが少ない。手厚い介護って聞いていたのに……

明らかにパンフレットの記載にあった職員数と比べてスタッフが少ない……施設に対して覚えた違和感。のちにその正体は、単なる女性の勘違いだったことが分かったといいます。

女性の母親が入居した老人ホームは「介護付き有料老人ホーム」に分類され、職員の配置基準は要介護1以上の入居者3人に対して、介護・看護職員は1名以上。これがよく知られた「3：1」。もし入居者が30人いたら職員は10名以上、60名いたら職員は20名以上必要になります。

ただしここに落とし穴があり、たとえば10名というのはどの時間帯でも10名いなければならない、というわけではありません。10名というのは常勤換算で、常勤職員の月の所定労働時間を基準にした換算方法。日勤・夜勤と2交代制であればシフトが被らない時間帯以外、職員はその半分。シフトが休みの人もいるでしょうから、職員は常に半分以下、というのが実態になります。

また住宅型有料老人ホームには職員配置基準がありません。看護職員不在の老人ホームもあり、施設選びの際には注意が必要です。

もちろん、女性の母親が入居した老人ホームは、職員配置基準をしっかりとクリアした施設。女性の勘違いがあり不安に思うことはありましたが、謳い文句通りのサービスを受けられているといいます。

［参考資料］

株式会社LIFULL senior／「LIFULL 介護」『介護施設入居に関する実態調査　2023年度』

厚生労働省「令和4年国民生活基礎調査」

政府広報『知っておきたい認知症の基本』